Lexique horloger, termes et expressions à connaître

La montre, ce petit bijou technologique fixé à notre poignet, englobe plusieurs termes permettant de comprendre son fonctionnement. A travers cet article, vous en apprendrez davantage sur le vocabulaire horloger. Vous serez ainsi à même de bien choisir votre modèle de garde-temps.

Acier 316L

C’est un alliage d’acier constituant la majorité des composants d’une montre. De nature inoxydable grâce à sa faible teneur, elle garantit ainsi le caractère luxueux d’une montre.

Aiguille

C’est un élément mobile du cadran qui a pour rôle d’indiquer les informations du temps en se pointant vers les chiffres ou les index. D’une manière générale, une montre dispose de 3 aiguilles qui désignent les heures, les minutes et les secondes.

Alternance

L'alternance signifie le tic-tac dans l’univers de l’horlogerie. Il s’agit du mouvement régulier de l’oscillateur de votre montre permettant de mesurer le temps avec précision. Plus l’alternance est élevée, plus votre montre est précise.

Amagnétique

C’est un jargon indiquant la capacité d’une montre à résister contre un champ magnétique. Plus votre montre supporte l’effet du magnétisme, plus, ses pièces se composent d’alliage antimagnétique.

Amplitude

C’est la mesure de le mouvement maximale du balancier d’une montre mécanique ou automatique. Elle est généralement exprimée en degré et permet d’évaluer la performance d’une montre.

Ancre

C’est un dispositif incorporé dans le mouvement d’une montre. Elle a pour but de distribuer l'énergie et de contrôler la régularité du mouvement de l’aiguille.

Applique

Le terme concorde aux petites pièces métalliques découpées et accolées sur le cadran représentant les index d’une montre.

Ardillon

Positionnée à l’une des extrémités du bracelet, cette petite pointe articulée en métal permet de fixer le bracelet autour du poignet.

ATM (atmosphère)

Le terme indique le niveau d'étanchéité d’une montre en se référant à l’unité de mesure de la pression atmosphérique (1 bar = 1ATM = 100 mètres)

Automatique

Le terme désigne le mécanisme d’une montre fonctionnant par le biais des mouvements cinétiques fournis par le poignet de son propriétaire.

Balancier

De forme circulaire, le balancier se définit comme l'élément principal d’une montre. Par son mouvement d’oscillation, il assure l’exactitude de votre temps.

Barillet

C’est une pièce de forme cylindrique crantée. Il a pour rôle d'emmagasiner les énergies fournies par le système de remontage dans le but de les redistribuer aux différentes formes d’engrenage de la montre.

Boitier

Il s’impose comme la coque protectrice de la montre contre tout attaque de l'extérieur : choc, humidité, poussière.

Boucle ardillon

C’est le fermoir habituel des montres à bracelet. Composée d’une pointe métallique, cette dernière s’articule sur une boucle dans le but de tenir fermé le bracelet grâce à des petits trous situés sur le bracelet.

Boucle déployante

Ce type de fermoir articulé se déploie à chaque ouverture. Elle permet aussi de garder la montre sur le poignet en cas d’ouverture accidentelle.

Bouton-poussoir

Situé sur le boîtier d’une montre, il permet d’activer un fonctionnement particulier de votre garde-temps.

Bracelet

Disponible sous différentes matières, formes et tailles, l'élément permet de fixer votre montre autour de votre poignet.

Brossage

C’est un procédé utilisé pour traiter la surface d'une montre à l’aide d’une brosse spéciale. Il a pour but d’obtenir une finition plus mate ou satinée. Utilisé sur les montres militaires ou sportives, il illustre un aspect plus robuste et sportif.

Cabochon

Ornement qui se situe sur le boîtier de votre montre. D’une manière générale, de pierre précieuse ou de pierre polie, mais non taillée le constitue.

Cadran

Pièce métallique de votre montre affichant une multitude d’informations : heures, minutes, secondes, date, etc.

Calibre

Il définit le mouvement d’une montre en fonction de sa provenance, de son type et de son fabricant. D’ailleurs, chaque horloger dispose de sa propre référence pour identifier leur calibre.

Cannelure

Rainure qui se situe sur la couronne du remontoir ou sur le bord extérieur du boîtier. Dotée d’un rôle de design, elle facilite aussi la manutention d’une fonctionnalité particulière d’une montre.

Carrure

L’une des principales composantes du boîtier, elle se trouve entre le fond de la boite et la lunette.

Chemin de fer

C’est une graduation imprimée sur le cadran d’une montre en forme de chemin de fer, indiquant les minutes ou les secondes de votre garde-temps

Chronocomparateur

Appareil utilisé par les horlogers permettant de mesurer la précision d’une montre, mais aussi de détecter ses défauts.

Chronographe

Il spécifie une montre équipée d’un fonctionnement de chronomètre. À l’aide d’un bouton-poussoir, vous pouvez déclencher cette fonction et de l'arrêter à votre aise en fonction de votre besoin.

Complication

Le terme désigne toutes les fonctionnalités additionnelles d’une montre autre que les fonctions de base : heure, minute et seconde.

Corne

Dispositif situé à l'extrémité du boîtier, il permet de relier la montre avec le bracelet.

COSC

Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres ou COSC est un organisme à but non lucratif qui décerne individuellement le titre de chronomètre certifié après avoir soumis votre montre sous différents tests.

Couronne

Situé à l'extérieur du boîtier, le bouton a pour rôle de remonter la montre, bref de régler l’heure et la date.

Échappement

Il s’affiche comme un élément clé du mouvement d’une montre. En contrôlant l'énergie distribuée, elle assure donc la précision et la régularité de la montre.

Entre corne

Ce jargon désigne la distance entre les 2 cornes de la montre. La dimension de l’entre corne (18 mm à 24 mm) définit la taille du bracelet de la montre.

Fly back

Adressée à la base aux pilotes d'avion, elle permet de chronométrer précisément un évènement. Le chronomètre se remet à zéro instantanément en poussant sur le bouton-poussoir.

Fond de boitier (ou de montre)

Ce terme désigne le couvercle à l’arrière du boitier qui assure l’étanchéité de la montre. Le fond peut être vissé, clipsé et/ou transparente pour exposer le mouvement.

Fréquence

Elle exprime le nombre d’oscillations exécutées par le balancier en une seconde (entre 5 à 10 fréquences par seconde). Mesurée en Hertz, l’extrapolation du nombre d’alternances en heure permet de faciliter sa compréhension : 18000 (2,5Hz), 21600 (3Hz), 28800 (4Hz) ou 36000 (5Hz).

GMT

L’affichage GMT ou Greenwich Mean Time indique le fuseau horaire universel. Une montre GMT dispose la capacité d’afficher 2 fuseaux horaires dont l’heure locale et l’heure universelle.

Guichet

Une ouverture située à 3 heures du cadran, elle affiche d’habitude la date du jour, mais le guichet peut aussi fournir d’autres informations.

Guillochage

L’action consiste à décorer manuellement ou par une machine le cadran ou le boîtier d’une montre. La technique permet de renforcer l’aspect esthétique d’une montre.

Hertz

Dans l’univers de l’horlogerie, elle mesure la fréquence de marche d’un mouvement

Heure sautante

Elle correspond à une montre dont l’heure s’affiche dans un guichet situé d’une manière générale à midi. L’heure change en sautant tous les 60 minutes.

Index

C’est un repère qui montre l’emplacement des heures sur le cadran. Il se décline sous plusieurs formes en fonction de l’apparence des aiguilles : trait, chiffre romain, chiffre arabe, etc.

Luminescence

Luminescence définit la caractéristique des aiguilles et des index des montres visibles dans l’obscurité grâce à l'émission d’un rayon lumineux par le biais du système LumiNova.

LumiNova

C’est une substance lumineuse déposée sur les aiguilles et les index d’une montre. Elle accumule la lumière et la reflète dès que vous vous trouviez dans l’obscurité. Ainsi, la technique vous permet de connaître l’heure même si vous êtes plongé dans le noir.

Lunette

Située sur la partie supérieure du boîtier, au-dessus de la carrure, elle supporte la glace de la montre. De nature fixe ou tournante, elle exprime plusieurs fonctions, dont la mesure d’une distance parcourue, d’une durée de plongée, etc.

Manufacture

Garant de la qualité en horlogerie, la manufacture équivaut une marque horlogère qui conçoit de façon artisanale la totalité ou la quasi-totalité des différents composants d’une montre dans ses propres ateliers.

Masse oscillante

Composé de métal lourd (or, tungstène, platine) pour garantir la régularité de l’oscillation, la masse oscillante ou rotor permet de recharger le ressort du barillet tant que le poignet du propriétaire demeure en mouvement.

Montre à gousset

Se dit d’une montre de poche qui tire son nom de la petite poche d’un gilet (le gousset) servant à ranger sa montre. Généralement à clapet, cette montre est attaché au gilet par une chaine ou un ruban.

Montre analogique

Une montre analogique fait référence à une utilise des aiguilles pour indiquer l’heure, la minute et la seconde.

Montre connectée

Montre intelligente ou smart watch en anglais, elle désigne les montres qui intègrent des capacités de communication avancées telles que l'émission/réception des appels, Bluetooth, notification smartphone, fonctionnalité santé, etc.

Montre de luxe

Fabriquée à partir de matériaux haut de gamme, une montre de luxe embarque aussi des complications complexes comme la répétition minute, tourbillon, etc. Son processus de fabrication d’exception lui confère le statut d'une œuvre d’art. De ce fait, elle affiche toujours un prix particulièrement élevé.

Montre de sport

Conçue pour des activités sportives, elle dispose d’une propriété étanche et résistante tout en embarquant des complications familières avec le sport (tachymètre, chronomètre, etc.)

Montre mécanique

À l’opposé d’une montre à quartz, une montre mécanique caractérise une montre fonctionnant sans pile. L’instrument sera alimenté par un mouvement à remontage manuel ou par un mouvement automatique.

Montre squelette (skeleton)

Se dit d’une montre transparente laissant apparaître son mécanisme interne.

Mouvement

Le mouvement d’une montre correspond à l’ensemble des pièces garantissant son bon fonctionnement. Il en existe 3 types : mouvement à quartz, manuel et automatique.

Or (blanc, jaune, rose ou rouge)

L’or se réfère à l’alliage de métal constituant le boîtier d’une montre. Les termes blanc, jaune, rose, rouge correspondent au type d’or utilisé. L’alliage utilisé se différencie en fonction de la couleur voulue. 75% d’or pur, 12,5% d'argent et 12,5% de cuivre composent l’or jaune. 5% d'or pur, 20% de cuivre et 5% d'argent fin constituent l’alliage d’un or rose ou rouge. L’association de 75% d'or pur, d'argent, et parfois de palladium permet d’obtenir de l’or blanc ou gris. À noter que le type d’or utilisé influe sur le prix de la montre.

Oscillation

Le jargon exprime le mouvement va-et-vient d’un balancier entre deux emplacements extrêmes.

Petite seconde

À l’opposé d’une montre à grande seconde qui affiche les secondes via une aiguille centrale, la petite seconde s’affiche sur un sous cadran situé habituellement à 6 heures ou à 9 heures du cadran principal.

Phase de lune

C’est une complication qui exprime les quatre phases lunaires : nouvelle lune, premier quartier, pleine lune et dernier quartier. Ce cycle de la lune se renouvelle tous les 29 jours, 12 heures, 44 minutes et 2,8 secondes.

Platine

Il s’agit d’une pièce soutenant tous les organes du mouvement, dont le fameux cadran. Il reflète aussi un métal inoxydable qui compose parfois des montres de luxe.

Poinçon de Genève

C’est un certificat de qualité décerné aux montres de luxe produites dans le canton de Genève, en Suisse. L’obtention de ce symbole implique de respecter le processus de fabrication des montres selon la tradition horlogère genevoise.

Polissage

La technique consiste à traiter la surface d’une montre dans le but d’obtenir une surface lisse à effet miroir. Le polissage offre une finition élégante et sophistiquée aux montres de luxe.

Pont

Il correspond à toutes les pièces qui servent de support pour tous les composants du mouvement situés sur la platine.

Poussoir

Le mot énonce un bouton situé sur le boîtier. Le poussoir assure un rôle de contrôle pour les fonctionnalités chronomètres et même d’ouverture d’un couvercle.

PVD

PVD ou Physical Vapor Deposition consiste à effectuer une technique de revêtement métallique sur une montre. L’objectif étant d’offrir au boîtier à et au bracelet une finition durable et esthétique.

Quantième annuel

À l’opposé du quantième annuel, la complication ne tient pas compte de l’année bissextile (28 et 29 du février) mais seulement des 30 et 31 de chaque mois. Dans ce cas, il faut régler votre date à chaque début du mois de mars.

Quantième perpétuel

Le terme concorde à une complication permettant d’afficher automatiquement et avec précision le jour, la date et le mois. La complication tient compte des variances des (30 et 31 du mois) ainsi que l’année bissextile (28 et 29 du février).

Quartz

Alimenté par une pile électrique, le mouvement à quartz se distingue par l’utilisation d’un cristal de quartz dans le but de permettre des oscillations avec une grande précision.

Remontage automatique

Il représente un dispositif mécanique qui utilise le mouvement naturel du poignet afin d’actionner automatiquement le remontage d’une montre.

Remontage manuel

À l’opposition du remontage automatique, l'opération consiste à remonter la montre manuellement en tournant délicatement la couronne remontoir.

Remontoir

Il se traduit par une tige liée à la couronne du remontoir. Il sert à donner une nouvelle impulsion à une montre par le biais d’un remontage automatique ou manuel.

Répétition

Se trouvant habituellement sur des montres de luxe, elle permet de connaître l’heure à la demande par le biais d’un son de cloches ou d’un autre type de son. Il existe différents types de répétitions : la répétition à quarts et à demi-quarts, répétition 5 minutes, la répétition minute.

Réserve de marche

L’expression évoque le temps de fonctionnement d’une montre mécanique après avoir été entièrement remontée pour un système à remontage manuel ou laisser complètement immobile pour un système à remontage automatique.

Ressort

C’est un ruban d’acier trempé situé dans le barillet. Il assure la fourniture d’énergie mécanique d’une montre.

Rubis

Le rubis correspond à l'élément permettant de réduire au maximum les frottements provoqués dans un mécanisme d’une montre.

Verre Hardlex

Le verre hardlex est un sous-type de verre minéral développé par Seiko pour ses montres de plongée. Il offre donc plus de résistance qu’un verre minéral classique, mais n'égale pas encore la robustesse d’un verre saphir.

Verre minéral

Peu coûteux, mais résistant, il figure parmi les verres les plus utilisés dans l’industrie de l’horlogerie pour protéger le cadran et les aiguilles. Toutefois, il n’est pas aussi robuste qu'un verre saphir.

Verre saphir

De nature résistant et quasiment inrayable, c’est un verre protecteur du cadran et des aiguilles. Certains fabricants remplacent le fond de boîte de certains de leurs modèles de montre par ce type de verre.

Tachymètre

Le dispositif permet de calculer la vitesse moyenne d’un objet en mouvement (km/h en général). Elle fonctionne habituellement avec l’aiguille des secondes.

Tourbillon

C’est un système mécanique inventé par Abraham-Louis Breguet en 1801. L'objectif étant de compenser les écarts de marche provoqués par la gravité terrestre. En tout, ce dispositif améliore la précision d’une montre.

Trotteuse

Avançant par à coup tout en suivant les mouvements d’oscillation du balancier, la trotteuse signifie aussi l'aiguille des secondes. La grande trotteuse s’affiche sur le centre du cadran tandis que la petite trotteuse se situe sur un sous cadran.